B4. 中四十年:天將降大任於斯人 (出3:16-22)

耶和華指示摩西如何行

神指示摩西說:「你去招聚以色列的長老,對他們說:『耶和華你們祖宗的神,就是亞伯拉罕的神,以撒的神,雅各的神,向我顯現,說:我實在眷顧了你們,我也看見埃及人怎樣待你們。我也說:要將你們從埃及的困苦中領出來,往迦南人、赫人、亞摩利人、比利洗人、希未人、耶布斯人的地去,就是到流奶與蜜之地。』他們必聽你的話。你和以色列的長老要去見埃及王,對他說:『耶和華希伯來人的神遇見了我們,現在求你容我們往曠野去,走三天的路程,為要祭祀耶和華我們的神。』」(出3:16-18)

神在這裡對摩西有更清楚的指示:在以色列的長老面前,要稱呼祂的名為「耶和華你們祖宗的神,就是亞伯拉罕的神,以撒的神,雅各的神。」但在埃及法老王面前,要稱呼祂的名為「耶和華希伯來人的神」。這兩種稱呼都充份表明了耶和華神與祂的子民親密的關係。

接著神又指示他說:「我知道雖用大能的手,埃及王也不容你們去。我必伸手在埃及中間施行我一切的奇事,攻擊那地,然後他才容你們去。我必叫你們在埃及人眼前蒙恩,你們去的時候就不至於空手而去。但各婦女必向他的鄰舍,並居住在他家裡的女人,要金器銀器和衣裳,好給你們的兒女穿戴。這樣你們就把埃及人的財物奪去了。」(出3:19-22)

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B3. 中四十年:天將降大任於斯人 (出3:12-15)

摩西向神請示如何稱呼

神說:「我必與你同在。你將百姓從埃及領出來之後,你們必在這山上事奉我;這就是我打發你去的證據。」(註:希伯來文「事奉」與「為奴」是同一個字。) 摩西對神說:「我到以色列人那裡,對他們說:『你們祖宗的神打發我到你們這裡來。』他們若問我說:『他叫什麼名字?』我要對他們說什麼呢?」神對摩西說:「我是自有永有的」;又說:「你要對以色列人這樣說:『那自有的打發我到你們這裡來。』」(出3:12-14)

「自有永有的」和「那自有的」在原文都是同一個字H1961 היה hâyâh haw-yaw’ ,其字意是「是」和「變成」。其使役形式是H3068 יהוה yehôvâh yeh-ho-vaw’  中文譯為「耶和華」,意思是「成事者」。換句話說,為了成就自己的旨意,耶和華要成為什麼,就成為什麼。為了實現自己的應許,耶和華就成為了創造主、審判者、拯救者、生命的維持者等。此外,這個字的動詞時態表明它是「持續進行中的」,所以耶和華神是「昔在、今在、永在的。」

神又對摩西說:「你要對以色列人這樣說:『耶和華你們祖宗的神,就是亞伯拉罕的神,以撒的神,雅各的神,打發我到你們這裡來。』耶和華是我的名,直到永遠;這也是我的記念,直到萬代。」 (出3:15)差遣摩西的神既是「自有永有」,就是「獨一真神」,並不需要有個「名字」來限定自己。但是有個「稱呼」來表明自己與祂子民的關係,則是必要的。

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B2. 中四十年:天將降大任於斯人 (出3:1-11)

摩西來到何烈山遇見神

司提反又在見證時說:「過了四十年,在西乃山的曠野,有一位天使從荊棘火焰中向摩西顯現。」(徒7:30) 至於摩西這四十年在米甸的生活是如何度過的,經上並沒有「詳加說明」,但是「寄人籬下」與「牧羊為業」的日子,都不符合摩西的心願。「懷才不遇」與「有志難伸」的遭遇,更是摩西心中的遺憾。終於有一天,他不再緬懷過去的「豐功偉績」,不再倚靠自己的「文武雙全」時,他遇見神了。

摩西有一日領羊群往野外去,到了神的山,就是何烈山。耶和華的使者從荊棘裡火焰中,向摩西顯現。摩西觀看,不料,荊棘被火燒著,卻沒有燒毀。摩西說:「我要過去看這大異象,這荊棘為何沒有燒壞呢?」耶和華神見他過去要看,就從荊棘裡呼叫說:「摩西!摩西!」他說:「我在這裡。」神說:「不要近前來。當把你腳上的鞋脫下來,因為你所站之地是聖地」;又說:「我是你父親的神,是亞伯拉罕的神,以撒的神,雅各的神。」

摩西蒙上臉,因為怕看神。耶和華說:「我的百姓在埃及所受的困苦,我實在看見了;他們因受督工的轄制所發的哀聲,我也聽見了。我原知道他們的痛苦,我下來是要救他們脫離埃及人的手,領他們出了那地,到美好、寬闊、流奶與蜜之地,就是到迦南人、赫人、亞摩利人、比利洗人、希未人、耶布斯人之地。現在以色列人的哀聲達到我耳中,我也看見埃及人怎樣欺壓他們。故此,我要打發你去見法老,使你可以將我的百姓以色列人從埃及領出來。」

摩西對神說:「我是什麼人,竟能去見法老,將以色列人從埃及領出來?」 (出3:1-11) 若早在四十年前,摩西就領受神的呼召,來拯救以色列人出埃及的話,摩西很可能就「欣然接受」,並且心中暗想,這樣的重責大任「捨我其誰」。 (註:何烈是山脈,西乃是山峰。)

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B1. 中四十年:天將降大任於斯人 (出2:15-25)

摩西來到米甸寄人籬下

 「法老聽見這事,就想殺摩西,但摩西躲避法老,逃往米甸地居住。一日,他在井旁坐下。米甸的祭司有七個女兒;他們來打水,打滿了槽,要飲父親的群羊。有牧羊的人來,把他們趕走了,摩西卻起來幫助他們,又飲了他們的群羊。」(出2:15-17)摩西不改他「急公好義」的本性,始終想要扮演「拯救者」(deliverer) 的角色。先前在埃及,他把埃及的督工打死,為了「拯救」自己的同胞;後來見自己的同胞爭鬥,他就想要「拯救」那位被欺負的人;如今來到米甸,見到那七位女子被牧羊人趕走,他就「挺身而出」為她們解危。因著這樣的機會,摩西就得見這七位女子的父親,他名叫「流珥」(Reuel means“friend of God”)(出2:18),又稱為米甸祭司「葉忒羅」(Jethro means “his excellency”)(出3:1;18:1)。這七位女子都以為摩西是埃及人,她們對父親說:「有一個埃及人救我們脫離牧羊人的手,並且為我們打水飲了群羊。」(出2:19)「摩西甘心和那人同住;那人把他的女兒西坡拉給摩西為妻。西坡拉生了一個兒子,摩西給他起名叫革舜(Gershom means“stranger”),意思說:「因我在外邦作了寄居的。」(出2:21-22)司提反作見證時,曾提到摩西「在那裡生了兩個兒子」(徒7:29),另一個兒子名叫以利以謝(Eliezer means “God of help”),意思說:「我父親神幫助了我,救我脫離法老的刀。」(出18:4)

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A3. 前四十年:天生我才必有用 (出2:10-14)

摩西生長在埃及的皇宮

「孩子漸長,婦人把他帶到法老的女兒那裡,就作了她的兒子。她給孩子起名叫摩西(H4872 משׁה môsheh mo-sheh’) 意思說:『因我把他從水裡拉出來(drawing out)。』」(出2:10) 司提反作見證時提到,「摩西學了埃及人一切的學問,說話行事都有才能。他將到四十歲,心中起意去看望他的弟兄以色列人;到了那裡,見他們一個人受冤屈,就護庇他,為那受欺壓的人報仇,打死了那埃及人。他以為弟兄必明白神是藉他的手搭救他們;他們卻不明白。第二天,遇見兩個以色列人爭鬥,就勸他們和睦,說:『你們二位是弟兄,為什麼彼此欺負呢?』那欺負鄰舍的把他推開,說:『誰立你作我們的首領和審判官呢?難道你要殺我,像昨天殺那埃及人麼?』」(徒7:22-28)

摩西雖生長在埃及宮裡,貴為法老女兒的兒子,但是他深知他生來是希伯來人,心中常視以色列人為自己的弟兄。在四十年的成長過程中,因為擁有高超的品格,淵博的學識和豐碩的戰績,他心中難免就產生個人的「優越感」。但是又因為自己本是希伯來人,而他的親族們正受到埃及人不平等的待遇,心中又難免產生民族的「自卑感」。此時他想靠著自己「文武兼備」的才幹,來拯救自己的同胞。沒想到因「路見不平」,結果「他左右觀看,見沒有人,就把埃及人打死了,藏在沙裡。」(出2:12)第二天又因「主持正義」,結果被當事人舉發他「殺人滅屍」。

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A2. 前四十年:天生我才必有用 (出2:1-9)

摩西出生在利未的家庭

摩西的父親「暗蘭娶了他父親的妹妹約基別為妻,她給他生了亞倫和摩西。」(出6:20) 所以經上記著說: 「有一個利未家的人娶了一個利未女子為妻。」(出2:1)亞倫比摩西大三歲(出7:7),亞倫出生時,埃及人尚未對「嬰孩」下手,可是當摩西出生時,他就面臨「出生入死」的命運。經上說:「那女人懷孕,生一個兒子,見他俊美,就藏了他三個月,後來不能再藏,就取了一個蒲草箱,抹上石漆和石油,將孩子放在裡頭,把箱子擱在河邊的蘆荻中。」(出2:2-3) 此處經文中的「箱子」是希伯來文 H8392 תּבה têbâh tay-baw’ ,與當年挪亞造方舟的「方舟」是屬同一個字。由此可以聯想到「挪亞的方舟」與「摩西的箱子」都是神所命定的。

亞倫有個姊姊名叫米利暗(出15:20),被她母親差派到河邊「靜觀其變」。經上記著說:「孩子的姊姊遠遠站著,要知道他究竟怎麼樣。法老的女兒來到河邊洗澡,他的使女們在河邊行走。他看見箱子在蘆荻中,就打發一個婢女拿來。他打開箱子,看見那孩子。孩子哭了,他就可憐他,說:『這是希伯來人的一個孩子。』孩子的姊姊對法老的女兒說:『我去在希伯來婦人中叫一個奶媽來,為你奶這孩子,可以不可以?』法老的女兒說:『可以。』童女就去叫了孩子的母親來。法老的女兒對她說:『你把這孩子抱去,為我奶他,我必給你工價。』婦人就抱了孩子去奶他。」(出2:4-9)就在神巧妙的安排下,摩西又回到他母親的懷裡,不但享受「天倫之樂」,也領受「純正信仰」。

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A1. 前四十年:天生我才必有用 (出1:1-22)

埃及新王苦待希伯來人

「約瑟和他的弟兄,並那一代的人,都死了。以色列人生養眾多,並且繁茂,極其強盛,滿了那地。有不認識約瑟的新王起來,治理埃及,對他的百姓說:『看哪,這以色列民比我們還多,又比我們強盛。來吧,我們不如用巧計待他們,恐怕他們多起來,日後若遇什麼爭戰的事,就連合我們的仇敵攻擊我們,離開這地去了。』」(出1:6-10)

於是埃及人就想盡「千方百計」來減少以色列的人口。首先從「男丁」下手,「於是埃及人派督工的轄制他們,加重擔苦害他們。他們為法老建造兩座積貨城,就是比東和蘭塞。只是越發苦害他們,他們越發多起來,越發蔓延;埃及人就因以色列人愁煩。」(出1:11-12)

其次從「產婦」下手,「有希伯來的兩個收生婆,一名施弗拉,一名普阿;埃及王對他們說:『你們為希伯來婦人收生,看他們臨盆的時候,若是男孩,就把他殺了;若是女孩,就留他存活。』但是收生婆敬畏神,不照埃及王的吩咐行,竟存留男孩的性命。」(出1:15-17)

最後從「嬰孩」下手,「法老吩咐他的眾民說:『以色列人所生的男孩,你們都要丟在河裡;一切的女孩,你們要存留他的性命。』」(出1:22)

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C12. 從細衣到壽衣 (創49-50章)

經文 (略)

雅各祝福

雅各叫了他的兒子們來,說:「你們都來聚集,我好把你們日後必遇的事告訴你們。雅各的兒子們,你們要聚集而聽,要聽你們父親以色列的話。」(創49:1-2)論到約瑟時,雅各說:「約瑟是多結果子的樹枝,是泉旁多結果的枝子;他的枝條探出牆外。弓箭手將他苦害,向他射箭,逼迫他。 但他的弓仍舊堅硬;他的手健壯敏捷。這是因以色列的牧者,以色列的磐石,就是雅各的大能者。 你父親的神必幫助你;那全能者必將天上所有的福,地裡所藏的福,以及生產乳養的福,都賜給你。 你父親所祝的福,勝過我祖先所祝的福,如永世的山嶺,至極的邊界;這些福必降在約瑟的頭上,臨列那與弟兄迥別之人的頂上。」(創49:22-26)

約瑟臨終

約瑟在父親死後,對他的哥哥們說:「不要害怕,我豈能代替神呢?從前你們的意思是要害我,但神的意思原是好的,要保全許多人的性命,成就今日的光景。 現在你們不要害怕,我必養活你們和你們的婦人孩子。」於是約瑟用親愛的話安慰他們。(創50:19-21)基督徒都當學習約瑟的作法,以「基督的心」為心,「得饒人處且饒人」,並且相信「神的旨意」總是美好的。約瑟臨死前對他弟兄們說:「我要死了,但神必定看顧你們,領你們從這地上去,到他起誓所應許給亞伯拉罕、以撒、雅各之地。」(創50:24)約瑟死了,正一百一十歲。人用香料將他薰了,把他收殮在棺材裡,停在埃及(創50:26)。後來照著約瑟生前的交代(創50:25),以色列人從埃及所帶來約瑟的骸骨,葬埋在示劍,就是在雅各從前用一百塊銀子向示劍的父親、哈抹的子孫所買的那塊地裡;這就作了約瑟子孫的產業。(書24:32)約瑟最後是安息在神所應許的「迦南美地」。我們基督徒將來也都要回到神所應許的「更美的家鄉,就是在天上的。」(來11:16)

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C11. 從細衣到壽衣 (創48:1-22)

這事以後,有人告訴約瑟說:你的父親病了。他就帶著兩個兒子瑪拿西和以法蓮同去。(創48:1)  創48:2-7 (略)

以色列看見約瑟的兩個兒子,就說:這是誰﹖約瑟對他父親說:這是神在這裡賜給我的兒子。以色列說:請你領他們到我跟前,我要給他們祝福。以色列年紀老邁,眼睛昏花,不能看見。約瑟領他們到他跟前,他就和他們親嘴,抱著他們。以色列對約瑟說:我想不到得見你的面,不料,神又使我得見你的兒子。約瑟把兩個兒子從以色列兩膝中領出來,自己就臉伏於地下拜。隨後,約瑟又拉著他們兩個,以法蓮在他的右手裡,對著以色列的左手,瑪拿西在他的左手裡,對著以色列的右手,領他們到以色列的跟前。以色列伸出右手來,按在以法蓮的頭上(以法蓮乃是次子),又剪搭過左手來,按在瑪拿西的頭上(瑪拿西原是長子)。(創48:8-14)  創48:15-22 (略)

長子名份

雅各對約瑟說:「全能的神曾在迦南地的路斯向我顯現,賜福與我, 對我說:『我必使你生養眾多,成為多民,又要把這地賜給你的後裔,永遠為業。』 我未到埃及見你之先,你在埃及地所生的以法蓮和瑪拿西這兩個兒子是我的,正如流便和西緬是我的一樣。 你在他們以後所生的就是你的,他們可以歸於他們弟兄的名下得產業。」(創48:3-6)因此約瑟就得了長子的名份,得到兩份的產業。經上記著說:「以色列的長子原是流便;因他污穢了父親的床,他長子的名分就歸了約瑟。 只是按家譜他不算長子。猶大勝過一切弟兄,君王也是從他而出;長子的名分卻歸約瑟。」(代上5:1-2) 以色列人分產業時,因利未人專任祭司職務,沒有分得產業。約瑟的兩個兒子,瑪拿西和以法蓮也都與雅各的其他兒子一樣,各得一份產業。雅各臨終前對約瑟說:「我要死了,但神必與你們同在,領你們回到你們列祖之地。並且我從前用弓用刀從亞摩利人手下奪的那塊地,我都賜給你,使你比眾弟兄多得一分。」(創48:21-22)

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C10. 從細衣到壽衣 (創47:1-31)

約瑟進去告訴法老說:我的父親和我的弟兄帶著羊群牛群,並一切所有的,從迦南地來了,如今在歌珊地。(創47:1)  創47:2-10 (略)

約瑟遵著法老的命,把埃及國最好的地,就是蘭塞境內的地,給他父親和弟兄居住,作為產業。約瑟用糧食奉養他父親和他弟兄,並他父親全家的眷屬,都是照各家的人口奉養他們。(創47:11-12)  創47:13-26 (略)

以色列人住在埃及的歌珊地。他們在那裡置了產業,並且生育甚多。雅各住在埃及地十七年,雅各平生的年日是一百四十七歲。以色列的死期臨近了,他就叫了他兒子約瑟來,說:我若在你眼前蒙恩,請你把手放在我大腿底下,用慈愛和誠實待我,請你不要將我葬在埃及。我與我祖我父同睡的時候,你要將我帶出埃及,葬在他們所葬的地方。約瑟說:我必遵著你的命而行。雅各說:你要向我起誓。約瑟就向他起了誓,於是以色列在床頭上【或作扶著杖頭】敬拜神。 (創47:27-31)

約瑟安家

約瑟遵著法老的命,把埃及國最好的地,就是蘭塞境內的地,給他父親和弟兄居住,作為產業。約瑟用糧食奉養他父親和他弟兄,並他父親全家的眷屬,都是照各家的人口奉養他們。(創47:11-12) 以色列人住在埃及的歌珊地。他們在那裡置了產業,並且生育甚多。(創47:27)

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