耶和華神吩咐他說：「園中各樣樹上的果子，你可以隨意喫。只是分別善惡樹上的果子，你不可喫，因為你喫的日子必定死。」

And the LORD God commanded the man, “You are free to eat from any tree in the garden; but you must not eat from the tree of the knowledge of good and evil, for when you eat of it you will surely die."

【神首次與那人對話】

國人說：「民以食為天」，表示重視「食」是「天」經地義的事。經上說：「民以天為食」(創1:29)，因為這些作為食物的果樹都是由「天」所供應的。神對人所說的第一句話，也是神與人所立的第一聖約，其內容就是與人的「食物」有關。神在園中所植的各種樹上的果子，都可作為人的食物。然而這個聖約提到食物可以使人維「生」，也可以使人致「死」，正如「水可以載舟，也可以覆舟」一樣。此約的內容啟示神給人「自由意志」來選擇食用的果子，同時也宣告「順天者昌，逆天者亡」的真理。就口氣而言，是「吩咐」(command)，表示這是神的權柄；就內容而言，是「聖約」(covenant)，表示這是神對人的尊重。這份聖約成為日後世人簽訂各種「契約」(contract)的範本。

這兩句經文在原文值得一提的是，前一句的最後一個字「吃」H398 אכל aw-kal’ 出現二次，也就是「吃吃」，中文就譯為「隨意吃」(freely eat)。 「隨意」不同於「隨便」，前者是「主隨客意」，後者是「客隨主便」。經上不曾出現「自由意志」這樣的詞語，它是由這句話引申出來的。另外第二句的最後一個字「死」H4191 מוּת mooth 也是出現二次，也就是「死死」，中文就譯為「必定死」(surely die)。有人會說：「神真是小氣，連這棵樹的果子都不准人吃。」其實不然，我們應該要倒過來說：「神真是大方，幾乎所有的果子都可以吃，只有這一棵樹的果子不可以吃。」

後來，人吃了分別善惡樹的果子後，為何神就不讓人吃「生命樹」上的果子呢？(創3:24)因為人吃了「禁果」後，就注定要「與神隔離」(死就是隔離的意思)。如果人又再吃「生命樹」上的果子，就得「與神同在」，那就糟了。善與惡豈能同在，罪與義豈能共存，光明與黑暗豈能相容？就連耶穌在十字架背負世人的罪時，神也一樣棄絕他，所以耶穌大聲喊著說：「我的神，我的神，為什麼離棄我呢？」(太27:46)，這也是耶穌在世上禱告時，唯一稱天父為「我的神」。